La selección peruana debutará en la Copa América 2024, a realizarse en Estados Unidos, el próximo el próximo viernes 21 de junio, cuando enfrente a su similar de Chile en el AT&T Stadium, Arlington. Será un partido especial, no solo por tratarse del ‘clásico del Pacífico’, sino porque la ‘bicolor’ deberá enfrentarse a Ricardo Gareca, quien hará su debut oficial como DT de la ‘roja’.
El zaguero peruano, Alexander Callens, quien integra la lista de 29 jugadores presentada por el entrenador de la ‘bicolor’, Jorge Fossati, para los amistosos de fecha FIFA de junio, y que tiene muchas chances de quedar entre los convocados para la competición continental, se refirió a este tema, reconociendo que el ‘Tigre’ conoce a la perfección a la mayoría de futbolistas peruanos.
Además, afirmó que, pese a la gran relación que formaron durante los siete años al mando de la ‘blanquirroja’, eso no será impedimento para que dejen todo en la cancha y hagan lo imposible por quedarse con la victoria. ”Gareca nos conoce pero, una vez que empiece el partido, todo el sentimiento se va y ya no somos amigos. Ellos también piensan igual. Hacer nuestro trabajo y tratar de sacar un buen partido.
El defensor del AEK Athenas también confesó que se les hizo extraño ver al ‘Flaco’ como nuevo entrenador de un rival directo como es la ‘roja’. No obstante, afirmó que le siguen guardando cariño y que seguramente intercambiarán palabras y saludos al término del cotejo.
“Es raro, cuando salió la noticia creo que todo el mundo se sorprendió. Pero bueno, esto es así, respeto para el profe y si lo vemos, lo saludaremos, así como cuando acabe el partido con el resultado que haya”, indicó.
Por último, el defensor de 32 años manifestó que no le preocupa que no se considere a Perú como protagonista de la Copa América debido a su mal momento en las Eliminatorias Sudamericanas, y que esa situación, lo motiva a mostrar su mejor performance. Incluso recordó las buenas actuaciones realizadas en las últimas dos ediciones.
“La verdad que cada uno se pone las expectativas. Siempre dicen que Perú va a estar eliminado en la primera fase y eso nos gusta porque nos motiva y nos ayuda a trabajar en silencio. En las últimas Copas América hemos quedado segundo y hemos llegado a la semifinal, pero esto es así. Espero que todos mis compañeros lleguen en buena forma, que nadie se lesione y hacer lo que sabemos”, expresó.
La actualidad de Alexander Callens
Alexander Callens fichó esta temporada por el AEK Athenas de Grecia, equipo al que llegó a préstamo procedente del Girona. El exjugador de Sport Boys se sumó casi al final del mercado de pases, por lo que se perdió los primeros partidos de la liga y no llegó a ser inscrito en la Europa League. No obstante, tras una breve etapa de adaptación, consiguió ganarse el puesto de titular en el once del DT Matías Almeyda.
En el cuadro helénico formó una gran dupla de centrales junto al experimentado croata Domagoj Vida y fue compañero del lateral derecho Djibril Sidibé, campeón del mundo con Francia en Rusia 2018. En el plantel compartió con varios latinoamericanos como los mexicanos Orbelín Pineda y Rodolfo Pizarro, y los argentinos Sergio Araujo y Ezequiel Ponce.
En total disputó 26 partidos y marcó dos goles. El cuadro capitalino realizó una destacada campaña. No obstante, no pudo revalidar el título conseguido la temporada anterior, pues quedó en el segundo puesto, a solo dos puntos del campeón: PAOK Salónica. Ahora, su vínculo con el cuadro griego concluyó y deberá ponerse a las órdenes del Girona español, que recientemente logró su clasificación a la próxima Champions League.