La confirmación de la muerte de Hassan Nasrallah por parte de Hezbollah marca un hito en la ofensiva israelí contra este grupo respaldado por Irán. Esta campaña ha resultado en la eliminación de varios altos dirigentes de la organización armada, pero también ha cobrado la vida de cientos de civiles y ha forzado a numerosos habitantes del sur de Líbano a huir por el miedo a una invasión terrestre.
Pero ¿qué es Hezbollah? ¿cuál es su papel en Líbano? ¿y qué impacto tiene la muerte de Nasrallah? Mireille Rebeiz, experta del Dickinson College, aclaró estas interrogantes en entrevista con The Conversation.
¿Qué es Hezbollah y cuál es su papel en Líbano?
Hezbollah, que en árabe significa “Partido de Dios”, nació durante la Guerra Civil Libanesa tras la invasión y ocupación de Israel en Líbano en 1982.
El grupo se estableció oficialmente en 1985 con la publicación de un manifiesto que detallaba sus objetivos para la región. El documento esbozaba un plan para replicar la revolución iraní de 1979 en Líbano y crear un estado islámico chiita. Además, juraba lealtad al Líder Supremo de la Revolución Iraní, Ruhollah Musaví Jomeini, y prometía luchar contra la ocupación israelí en el Líbano y los territorios palestinos.
La Guerra Civil Libanesa finalizó en 1991 con la firma del Acuerdo de Taif, que estipulaba que el proceso político y democrático era la única vía para avanzar en Líbano. Por lo tanto, Hezbollah tuvo que desarrollar un ala política y en 1992 se presentó a las elecciones nacionales, ganando 12 de los 128 escaños en el parlamento.
Aunque el acuerdo de paz estipulaba el desarme de los grupos armados, se permitió a Hezbollah conservar su ala militar como un grupo de “resistencia” contra la ocupación israelí en el sur de Líbano.
Varios partidos políticos libaneses se aliaron con Hezbollah en ese momento. Aunque no necesariamente compartían la visión del grupo ni su compromiso con Irán, estaban igualmente decididos a luchar contra la ocupación israelí, y los milicianos de la organización eran la fuerza principal en esa lucha.
La presencia de Hezbollah en el parlamento y el gobierno libanés, así como su alianza con diversos partidos políticos, le ha permitido controlar el país y vetar decisiones que no se ajusten a su agenda o que no promuevan sus intereses.
Esto se ha evidenciado especialmente en los recurrentes vacíos presidenciales en el país.
Desde 2005, Líbano ha tenido tres períodos sin presidente: de noviembre de 2007 a mayo de 2008, de mayo de 2014 a octubre de 2016, y desde el 31 de octubre de 2023 hasta la actualidad. El presidente del parlamento, Nabih Berri, de confesión chiita y conocido por su lealtad a Hezbollah, se ha negado a convocar elecciones presidenciales a menos que el candidato sea aprobado por el grupo y sus aliados.
¿Es correcto ver a Hezbollah como una milicia respaldada por Irán?
Sí. Hezbollah es principalmente una milicia respaldada por Irán. Existe para servir al régimen iraní y expandir su ideología en la región, como lo establece su manifiesto de 1985. En 2009, la organización armada emitió un nuevo manifiesto en el que reafirmaba su compromiso con la resistencia islámica chiita liderada por Teherán.
En cuanto a su apoyo financiero y militar, en 2016 Nasrallah confirmó: “El presupuesto de Hezbollah, todo lo que come y bebe, sus armas y cohetes, provienen de la República Islámica de Irán”.
Además, con el respaldo de Irán, Hezbollah fue capaz de crear y expandir su propia red financiera ilegal a través del lavado de dinero, el tráfico de drogas y otras actividades ilícitas.
Junto a Irán, Siria también ha jugado un papel importante en el desarrollo de Hezbollah. El Acuerdo de Taif permitía a las Fuerzas Armadas de Siria entrar en Líbano durante dos años para ayudar a establecer el orden tras más de una década de guerra civil.
Sin embargo, las tropas sirias permanecieron en Líbano durante más de 16 años, y la estrecha relación del régimen sirio con Irán hizo de Hezbollah un aliado perfecto. Tanto es así que cuando estalló la guerra civil en Siria en 2011, Hezbollah se convirtió en un actor importante del conflicto, enviando a miles de combatientes libaneses para ayudar al gobierno a reprimir el levantamiento popular.
¿Cuál es la popularidad de Hezbollah en Líbano?
El apoyo a Hezbollah ha fluctuado a lo largo de los años. Cuando Israel se retiró de Líbano en 2000, muchos libaneses celebraron a Hezbollah como el liberador del país.
Sin embargo, otros comenzaron a exigir que el grupo cesara sus operaciones militares y que las Fuerzas Armadas Libanesas asumieran la responsabilidad de asegurar las fronteras del país.
El creciente sentimiento anti-sirio en Líbano, en parte debido a graves violaciones de derechos humanos, también afectó la popularidad de Hezbollah debido a sus estrechos vínculos con el régimen sirio.
El 14 de febrero de 2005, el primer ministro libanés Rafik Hariri, conocido por su oposición a Hezbollah y Siria, fue asesinado. Las pruebas indicaron que ambos estaban involucrados.
El asesinato desencadenó masivas protestas antigubernamentales, anti-sirias y anti-Hezbollah en las calles de Beirut. La posterior Revolución de los Cedros provocó la retirada de las fuerzas sirias de Líbano y marcó una caída en la popularidad de la organización armada.
Esta caída se hizo evidente en las elecciones de 2005, en las que una coalición política anti-siria y anti-Hezbollah se alzó con la victoria.
Desde entonces, Líbano ha experimentado una serie de eventos que evidencian una clara oposición al gruó. Varios periodistas y figuras políticas fueron asesinados por expresar su rechazo a Hezbollah y Siria. Sus muertes indignaron a muchos libaneses.
En 2015, nació el movimiento ambiental “You Stink” para protestar contra la corrupción política y el control de Hezbollah sobre la gestión de residuos.
En 2019, se originó un movimiento de protesta similar en el que los libaneses salieron a las calles para expresar su frustración contra la corrupción y la inflación. Bajo el lema “Todos significa todos”, los libaneses protestaron contra todos los partidos políticos, incluido Hezbollah.
Estos eventos reflejan el descontento de los libaneses con la organización armada.
Una encuesta de 2020 mostró una caída en la popularidad de Hezbollah incluso dentro de la comunidad chiita, que representa aproximadamente un tercio de la población.
Las encuestas realizadas durante casi un año de hostilidades tras el ataque de Hezbollah el 7 de octubre de 2023, en alianza con Hamas, indican que la influencia del grupo sigue superando su popularidad.
Una encuesta del Barómetro Árabe realizada a principios de 2024 reveló que solo el 30% de los libaneses confía en Hezbollah, mientras que el 55% afirmó no confiar en el grupo en absoluto. Aunque Hezbollah aún conserva la confianza del 85% de los chiitas, solo el 9% de los sunitas y drusos y el 6% de los cristianos confían en la milicia.
¿Cuál es la estructura de Hezbollah?
Originalmente, la dirección de Hezbollah consistía en un consejo religioso de siete miembros creado en la década de 1980; cuenta con ramas y comités que gobiernan diferentes asuntos, incluidos los financieros, sociales, políticos y militares. Este consejo, o “Consejo de la Shura”, tiene oficinas regionales en Beirut, el Valle de la Bekaa en la región oriental del país y el sur del Líbano.
Al finalizar la Guerra Civil Libanesa, se añadieron dos órganos más: un consejo ejecutivo y un buró político o cuerpo político central. El consejo religioso estaba presidido por Sayyid Muhammad Hussein Fadlallah, quien ofrecía orientación religiosa a la comunidad chiita y a menudo era descrito como el líder espiritual de Hezbollah.
Tanto el consejo como Hezbollah juran lealtad al Líder Supremo de Irán. Además, el consejo tiene la responsabilidad de elegir al Secretario General del grupo.
Tras el asesinato de Abbas al-Musawi, cofundador de Hezbollah, por Israel en 1992, Nasrallah asumió este cargo y se mantuvo como Secretario General hasta su muerte en Beirut durante la actual campaña israelí.
¿Qué impacto tendrá la muerte de Nasrallah en las operaciones de Hezbollah?
Los ataques contra los buscapersonas y otros dispositivos inalámbricos de Hezbollah tenían como principal objetivo generar caos y cortar la comunicación entre distintos líderes y unidades.
El asesinato de comandantes de la organización busca eliminar a los principales responsables de la toma de decisiones. La muerte del Secretario General Nasrallah supone un duro golpe para el grupo, que ya se encuentra vulnerable tras los ataques de la semana pasada. El objetivo es desmoralizar a sus combatientes.
Además, estos ataques envían un mensaje claro de que Israel ya no aceptará ataques de represalia en su frontera norte.
Sin embargo, Israel podría no lograr el impacto deseado.
Después de que Israel abatiera a Abbas al-Musawi, junto a su esposa e hijo, su muerte solo reafirmó el compromiso de Hezbollah con su misión. Nasrallah siguió los pasos de Al-Musawi y, bajo su liderazgo, el grupo aumentó su reclutamiento, arsenal y alcance dentro y fuera de Líbano.
La situación actual es fluida y es difícil prever lo que sucederá a continuación. Pero la nueva ola de violencia podría reforzar la determinación de Hezbollah.
Además, podría suponer una mayor implicación de otros actores alineados con la organización en la región, como los hutíes en Yemen y Kata’ib Hizballah en Irak.
Tras el anuncio de la muerte de Nasrallah, el Líder Supremo de Irán, Alí Jamenei, amenazó a Israel y prometió más apoyo a Hezbollah en Líbano.
*Artículo publicado originalmente en The Conversation por Mireille Rebeiz, directora de Estudios de Oriente Medio y profesora asociada de Estudios Francófonos y de la Mujer, Género y Sexualidad del Dickinson College